По данным Всемирной организации здравоохранения, штамм энтерогеморрагической кишечной палочки, вызвавший эпидемию в Европе, не был известен ранее. Предварительные результаты секвенирования бактериальной ДНК свидетельствуют о том, что этот штамм является мутантом, содержащим гены двух различных типов кишечной палочки.